Если вы купили коллекционное издание Batman: Arkham Knight, то наверняка как и я, были разочарованы тем, что артбук в последней части тетралогии о Бэтмене оказался таким простеньким и невзрачным. Нет, правда, это всего лишь небольшая красочная книжечка с 80 страницами концепт-арта и только. После объемных артбуков Witcher 3: Wild Hunt, Last of Us и Bioshock: Infinite такие скромные размеры смешат и немного расстраивают: банально не хватает букв и информации.

К своему удивлению и удовольствию мне совершено случайно повезло наткнуться на другую книгу о Тёмном Рыцаре в одном из магазинов Киева — Batman: Arkham Universe - The Ultimate Visual Guide. Как оказалось, издание появилось совсем недавно —  4 августа, почти сразу после выхода игры.

Автор книги, Мэтью Манинг, не участвует в разработке игр, но за его плечами создание нескольких энциклопедий, а также самостоятельных комиксов по вселенным DC и Marvel. Кроме того, сам он большой фанат Бэтса.

С первых страниц понимаешь, что в руках у тебя что-то необычное: предисловие написано Кевином Конроем — парнем, который подарил Бэтмену свой голос.

Эта книга — своеобразный свод знаний по играм серии Аркхэм. Она состоит из четырех частей, каждая из которых раскрывает детали персонажей, их взаимодействия друг с другом и игровым миром и… содержит тысячи спойлеров. :) Например, сразу же после вступления вы найдёте 6-ти страничный таймлайн всех событий 4-х игр, начиная от вторжения Черной Маски в Блэкгейт (Arkham Origins), заканчивая… ммм… финальной сценой Arkham Knight.

Первая часть посвящена самому Бэтсу: его личности, техникам боя, бэтмобилю и, конечно же, гаджетам. Каждому устройству отведено минимум по странице, чтобы максимально точно объяснить как, когда и для чего оно используется в ночных сменах Бэтмена. Благодаря высоко детализированным картинкам, можно наконец рассмотреть, как гаджеты выглядят на самом деле.

Еще 8 страниц посвящены различным костюмам Бэтмена: главную часть занимают сюжетные образы, по которым можно проследить как переодевался герой от одной части к другой. Другая часть —  костюмы из DLC. Некоторые из них меня прямо таки поразили. Кто бы мог подумать, что в игру вставят образы почти из всех самых важных воплощений Бэтмена: Injustice, The Dark Knight returns, New 52 и даже такие странные, как Red Son или Anime Batman!

В этом же разделе можно найти описания первых детективных дел Бэтса, которые имели место на заре его карьеры. А еще в качестве доказательства того, что Gotham City действительно принадлежит Бэтмену (он лично любит это повторять), описание локаций города можно найти в разделе о самом герое. Город между играми менялся незначительно: все изменения объясняются сюжетными поворотами или переносом места действия игры из одной части города в другую. Например, в Arkham Knight на горизонте можно заметить высокие стены Arkham City из предшествующей сюжетно части, но добраться до них нельзя.

Вторая часть посвящена союзникам Бэтмена: Робину, Найтвингу, Альфреду, Комиссару Гордону и, внезапно, Азраилу. В комиксах этот персонаж достаточно противоречив, но в серии Arkham, судя по всему, его принадлежность к хорошим парням определена.  Особое внимание привлекла Оракул, но вопреки ожиданиям ее биография в роли Бэтгёл не раскрыта в книге, что изрядно меня расстроило.

Отдельную, хоть и небольшую, главу занимает описание лечебницы Аркхэм. Это зловещее место, наполненное безумием и плавно подводящее к финальной, самой объемной главе. Злодеи.

На первом месте, конечно же, Джокер и его спутница Харли Квин: 8 страниц отведены этой парочке. Следом перечислены все важные (Двуликий, Риддлер, Пингвин) и не очень (Дикон Блэкфайр, Хаш, Мэнбэт) злодеи, среди которых, удивительно, Ядовитый Плющ и Женщина Кошка. Ладно, пусть Айви еще можно записать в злодеи, но у Женщины-Кошки добрых дел в игре не меньше, чем банальных ограблений. Каждый из злодеев описан как в досье: реальное имя, рост, вес, цвет волос и глаз. А самое главное описаны не только их способности, но и уязвимые места. Наглядное пособие, на что стоит обращать внимаение при борьбе с поехавшими злодеями.

Заканчивается книга описанием главного антогониста последней части — Рыцаря Аркхэма. Вы можете узнать о нем все: его навыки, силы которые стоят за ним, вес, телосложение, но имя его не указано. Придется играть в игру :)

В целом, книга станет хорошим пополнением фанатской коллекции, но брать ее стоит только в том случае, если все игры серии уже позади. Брать, читать и ностальгировать. Со мной согласны и те, кто оставил свои отзывы на Амазоне, вот они:

В ближайшие дни — закажу на Амазоне другую книгу «The Art of Rocksteady’s Batman», чтобы глубже погрузиться в создание образа Темного рыцаря в играх.